ADHD og afhængighed

Om ADHD og afhængighed

Det anslås, at omtrent 1-3 % af voksne i Danmark har ADHD. Nogle får diagnosen som børn, andre først som voksne, og andre igen oplever mange af de udfordringer, som ADHD kan føre med sig, men får først en officiel diagnose, når problemerne er vokset sig meget store. Herudover er der en større gruppe, der har symptomerne på ADHD, men som aldrig bliver diagnosticerede og derfor sjældent får den hjælp, som de har brug for til at kunne leve et godt liv med diagnosen. 

Jo længere tid et menneske med ADHD går uden støtte og behandling, jo større er risikoen for, at personen begynder at selvmedicinere med alkohol eller euforiserende stoffer, der for mange afhjælper nogle af de klassiske symptomer på ADHD. Alkohol og stoffer som eksempelvis kokain, amfetamin og hash har dog en lang række af negative effekter ved længere tids brug, og det er nemt at udvikle en afhængighed, som det er svært at komme ud af igen uden professionel hjælp.   

Hvorfor bliver man lettere afhængig, når man har ADHD?

Mennesker med ADHD er i øget risiko for at ende i et misbrug, og en undersøgelse fra ADHD-foreningen viser, at hele 28 % af mænd og 16,2 % af kvinder med ADHD har en tillægslidelse i form af misbrug. Det kan være alkoholafhængighed eller et misbrug af euforiserende stoffer. 

Når man har ADHD, fungerer hjernen anderledes end hos mennesker uden ADHD, og særligt hjernens niveauer af dopamin ser anderledes ud, da de generelt er lavere, og der skal mere til for at opleve følelsen af motivation og nydelse. Både alkohol og stoffer påvirker hjernens dopaminsystem og giver en følelse af velvære og ’belønning’, og det er denne følelse, der er let at blive afhængig af – ikke kun for personer med ADHD, men helt generelt. 

Grunden til, at netop mennesker med ADHD er i højere risiko for udvikling af misbrug er, at mange med ADHD oplever ikke at lykkes med de gængse ting i tilværelsen, som andre ser ud til at have lettere ved. Dermed opnår de heller ikke samme ’belønnings’-følelse og samme niveau af dopamin. Skoletiden er måske svær, fordi den ADHD-ramte har udfordringer med koncentrationen, med at sidde stille eller ofte ender i konflikter. Ubehandlet ADHD i barndommen trækker spor ind i ungdoms- og voksenlivet, og mange finder ind i fællesskaber med andre med samme udfordringer og stifter ad den vej bekendtskab med alkohol og stoffer.

Grundet en øget tendens til impulsivitet tænker mennesker med ADHD heller ikke altid over konsekvenserne af deres handlinger. De har svært ved at kontrollere egen adfærd og er lette at friste – og derfor også sårbare over for den fristelse, som alkohol eller stoffer kan være. Især hvis den ADHD-ramte allerede er på vej ud i afhængighed.